Europa fierbe: Canicula ucide mai mult decât accidentele rutiere

Căldura a devenit mai periculoasă decât viteza la volan. În Europa, temperaturile extreme ucid deja de aproape trei ori mai mulți oameni decât accidentele rutiere și de peste 15 ori mai mulți decât omuciderile. Iar ceea ce până de curând era considerat un fenomen excepțional începe să devină noua normalitate: valuri de căldură încă din luna mai, nopți tropicale și veri tot mai greu de suportat.

Potrivit unei analize realizate de publicația The Guardian pe baza datelor europene de sănătate și mortalitate, canicula a provocat în Uniunea Europeană zeci de mii de decese în ultimii ani. Numai în 2022, un studiu publicat în Nature Medicine a estimat aproximativ 61.000 de decese asociate căldurii extreme în Europa. În comparație, accidentele rutiere provoacă anual aproximativ 20.000 de decese în Uniunea Europeană, potrivit datelor Comisiei Europene.

Semnele se văd deja. În ultimele zile, Regatul Unit a înregistrat temperaturi de peste 35 de grade Celsius, record absolut pentru luna mai. În Spania, agricultorii avertizează asupra unor pierderi masive la culturile de cereale, iar în Țările de Jos fermierii reclamă efectele secetei prelungite. Meteorologii europeni spun că temperaturile actuale sunt cu 10 până la 15 grade peste media perioadei în unele regiuni.

Impactul nu este doar medical. Căldura afectează productivitatea, agricultura, infrastructura și consumul de energie. Potrivit Agenției Europene de Mediu, Europa este continentul care se încălzește cel mai rapid din lume, iar pierderile economice provocate de fenomene meteo extreme au depășit 650 de miliarde de euro în ultimele patru decenii.

Pentru România, riscul este semnificativ. Sudul țării se află printre regiunile europene vulnerabile la secetă și temperaturi extreme. Agricultura, care contribuie cu aproximativ 4% la PIB și asigură milioane de locuri de muncă directe și indirecte, este printre primele sectoare afectate. În ultimii ani, seceta a redus semnificativ producțiile agricole în mai multe județe din sud și est.

Cercetătorii avertizează că un posibil episod El Niño în a doua parte a anului ar putea amplifica și mai mult temperaturile globale. Iar concluzia este una dură: Europa nu mai discută despre schimbări climatice ca despre un risc viitor. Le trăiește deja. Iar noua realitate este că cel mai mare pericol al verii nu mai vine din trafic sau din criminalitate, ci din termometru.