„Este imposibil să respiri”. Viața în cel mai poluat oraș din lume

În prima clinică din New Delhi dedicată exclusiv bolilor cauzate de poluare, Deepak Rajak se chinuie să respire. Bărbatul de 64 de ani, care suferă de astm, s-a confruntat cu o agravare a stării sale în ultimele zile, iar fiica lui l-a dus de urgență la clinică, temându-se pentru sănătatea sa aflată în continuă deteriorare.

Așezat în sala de așteptare, Rajak a declarat pentru CNN că rămâne des fără aer și că tușește încontinuu. „Este imposibil să respiri. Am venit cu autobuzul și m-am simțit ca și cum m-aș sufoca,” a spus el.

Clinica specializată de la spitalul Ram Manohar Lohiya (RML) din Delhi a fost înființată anul trecut pentru a trata numărul tot mai mare de pacienți afectați de poluarea periculoasă a aerului, care se înrăutățește în fiecare iarnă în capitala Indiei.

Afară, un strat sufocant de smog toxic s-a așternut peste oraș de la sfârșitul lunii trecute, transformând ziua în noapte, perturbând zborurile, blocând vizibilitatea clădirilor și punând în pericol viețile a milioane de oameni. Săptămâna trecută, conform monitoarelor globale de calitate a aerului, nicăieri pe planetă nu exista aer mai dăunător sănătății.

Situația a devenit atât de gravă încât primarul din New Delhi a declarat o „urgență medicală”, autoritățile închizând școlile și îndemnând oamenii să rămână acasă.

Dar aceasta nu este o opțiune pentru Rajak, care depinde de slujba sa la o curățătorie pentru a-și întreține familia: „Ce pot să fac? Trebuie să ies din casă ca să merg la muncă. Dacă nu câștig bani, cum o să mănânc? Când ies din casă, gâtul mi se blochează complet. Până seara, mă simt fără viață.”

Rajak a fost deja internat în spital o dată anul acesta, deoarece smogul i-a agravat astmul.
Fără niciun semn de ameliorare a poluării periculoase, fiica sa, Kajal Rajak, spune că se teme că tatăl ei va trebui să fie internat din nou – un cost suplimentar pe care familia, deja împovărată de costurile inhalatoarelor și testelor medicale scumpe, nu și-l poate permite.

Chiar și aducerea tatălui ei la clinică a fost periculoasă, spune ea: „Nu poți vedea ce este în fața ta. Eram la stația de autobuz și nici măcar nu puteam vedea numărul autobuzului sau dacă vine un autobuz – atât de încețoșată era atmosfera.”

„Ca și cum mi-aș pune ardei iute în ochi”

În unele părți ale capitalei indiene, în această săptămână, nivelurile de poluare au depășit 1.750 pe Indexul de Calitate a Aerului, potrivit IQAir, care monitorizează calitatea aerului la nivel global. O valoare peste 300 este considerată periculoasă pentru sănătate.

Miercuri, nivelul poluanților cei mai mici și mai periculoși, PM2.5, era de peste 77 de ori mai mare decât limitele sigure stabilite de Organizația Mondială a Sănătății.

Când sunt inhalați, PM2.5 pătrund adânc în țesuturile pulmonare, intră în fluxul sanguin și sunt asociați cu astm, boli de inimă și pulmonare, cancer și alte afecțiuni respiratorii, precum și cu tulburări cognitive la copii.

CNN a vorbit cu mai mulți locuitori din Delhi săptămâna trecută. Majoritatea au spus că întâmpină dificultăți de respirație din cauza poluării. Mulți au descris sentimentul de sufocare, iar din cauza aerului toxic îi ustură ochii și au senzația de usturime în gât.

„Se simte ca și cum aș avea ardei iute în ochi,” a spus Mohammad Ibrahim, un șofer de ricșă cu vechime în oraș, adăugând că pieptul îl doare constant din cauza muncii în aer liber.

„Când ajung acasă seara și îmi spăl mâinile și fața, iese negreală din nas. Așa ceva nu mi se întâmpla înainte,” a spus Ibrahim.

Ca și Rajak, Ibrahim nu-și poate permite să renunțe la muncă, chiar dacă sănătatea îi este pusă în pericol: „Dacă nu ies să muncesc, cum o să-mi umplu stomacul? Cum o să-mi plătesc chiria? Sunt un om sărac”.

Eforturi insuficiente pentru a combate poluarea

New Delhi se luptă cu niveluri ridicate de poluare a aerului de peste două decenii. Calitatea aerului se înrăutățește în fiecare an, pe măsură ce căldura verii lasă loc lunilor mai reci. Zilele fără vânt permit smogului provenit din arderea deșeurilor agricole, de la centralele pe cărbune și din trafic să rămână suspendat peste oraș.

Autoritatea pentru poluare din India a declarat duminică că mai multe părți din Delhi aveau o calitate a aerului „sever+” și a implementat măsuri de urgență, inclusiv oprirea traficului de camioane neesențiale și a lucrărilor de construcții.

Cu toate acestea, experții spun că aceste eforturi, implementate anual, sunt măsuri temporare care nu abordează cauzele fundamentale ale poluării aerului.

„În ceea ce privește acțiunile efective de reducere a emisiilor la sursă, acestea au fost foarte limitate,” a spus analistul de mediu Sunil Dahiya. „Trebuie să lucrăm la acțiuni sistematice și cuprinzătoare care reduc poluarea la sursă”, a precizat acesta.