Efortul Europei de a bloca accesul copiilor la rețelele sociale prinde contur. Ce înseamnă “majoratul digital”

Un document obținut de POLITICO arată că mai multe țări cer controale la nivelul UE pentru protejarea copiilor online.

Uniunea Europeană ar putea deveni lider mondial în blocarea accesului copiilor la rețelele sociale, conform unei noi propuneri care câștigă teren la Bruxelles.

Propunerea, susținută de Grecia și sprijinită deja de state avansate digital, precum Franța și Spania, ar impune reguli noi pentru a limita drastic utilizarea rețelelor sociale de către copii, pe fondul îngrijorărilor crescânde legate de impactul timpului petrecut online.

Problema a atras mai multă atenție la nivel global după ce Australia a decis să impună o vârstă minimă de 16 ani pentru crearea conturilor pe anumite rețele sociale, începând cu sfârșitul acestui an.

Conform unui document obținut de POLITICO, țările vor ca Bruxellesul să meargă și mai departe, stabilind o vârstă digitală a majoratului la nivelul UE, sub care minorii ar avea nevoie de acordul părinților pentru a accesa rețelele sociale — ceea ce ar însemna că cei mici nu ar mai putea intra automat pe aplicații populare precum TikTok, Instagram sau Snapchat.

Propunerea urmează să fie discutată de miniștrii digitalizării din UE la o reuniune din luna iunie. Aceasta apare în contextul în care Danemarca se pregătește să preia președinția rotativă a Consiliului UE pentru o perioadă de șase luni, timp în care Copenhaga s-a angajat deja să ia măsuri în acest sens.

„Protejarea copiilor noștri în mediul online va fi o prioritate cheie pentru viitoarea președinție daneză a UE”, a declarat Caroline Stage Olsen, ministrul digitalizării din Danemarca. Premierul danez, Mette Frederiksen, a afirmat și ea anterior că sprijină interzicerea rețelelor sociale pentru copiii sub 15 ani.

Propunerea a fost trimisă joi celorlalte state membre pentru a le cere sprijinul înaintea reuniunii Consiliului, a declarat un oficial european familiarizat cu procesul.

Este un semn că țările europene nu sunt mulțumite de ritmul în care Bruxellesul reglementează acest domeniu și se unesc într-un efort reînnoit de a preveni expunerea copiilor la un timp excesiv petrecut în fața ecranelor. Protejarea minorilor împotriva pericolelor online „impune acțiune colectivă la nivel european”, se arată în document.

Mișcarea vine după un efort de un an al președintelui francez Emmanuel Macron. „Trebuie să recâștigăm controlul asupra vieților copiilor și adolescenților noștri în Europa și să impunem majoratul digital la vârsta de 15 ani, nu înainte”, a declarat acesta în aprilie 2024, introducând termenul de majorat digital – o definiție legală a vârstei sub care copiii ar trebui să fie interziși de la anumite comportamente online.

Comisia Europeană lucrează deja la măsuri centrate pe reglementările existente, precum Legea privind serviciile digitale (Digital Services Act), care stabilește reguli pentru platformele online.

Însă noua propunere ar duce UE mult mai departe — prin introducerea verificării obligatorii a vârstei și a controlului parental pe dispozitive, precum și a unor „norme europene” pentru minimizarea arhitecturilor persuasive. Acestea includ funcții precum redarea automată, personalizarea și ferestrele pop-up, menite să crească atractivitatea aplicațiilor și să mențină utilizatorii conectați mai mult timp.

Documentul propune ca verificarea vârstei să aibă loc la nivelul dispozitivelor — un lucru la care companii precum Apple și Google se vor opune, cel mai probabil.

Platformele, în frunte cu Meta, fac lobby pentru soluții la nivel de magazin de aplicații sau platformă, în timp ce furnizorii de sisteme de operare susțin că soluțiile ar trebui implementate la nivelul dispozitivului — un dezacord care, potrivit susținătorilor reglementării, ar putea întârzia ani buni implementarea unor măsuri concrete.

Niciuna dintre platformele de social media contactate pentru acest articol — TikTok, Meta, X și Google — nu a răspuns solicitării de a comenta propunerea.

Franța a adoptat deja în 2023 măsuri pentru a bloca accesul copiilor sub 15 ani la rețele sociale, deși acestea nu au fost încă implementate complet.

Ministrul adjunct pentru digitalizare al Franței, Clara Chappaz, a militat în ultimele luni pentru sprijinul altor țări într-o acțiune la nivelul întregii UE.

Grecia, liderul propunerii, a avut o abordare similară, deși premierul Kyriakos Mitsotakis a declarat că o interdicție totală nu funcționează. În schimb, ei doresc să se concentreze pe verificarea vârstei și pe obligarea platformelor de a-și proiecta serviciile având în vedere nevoile minorilor, evitând funcțiile care creează dependență. Ca urmare, multe dintre sugestiile din propunere rămân deocamdată generale.

Propunerea este semnată de Clara Chappaz (Franța), Dimitris Papastergiou (Grecia) și Oscar López Agueda (Spania).

Cele trei țări au fost, de asemenea, selectate pentru a testa o aplicație de verificare a vârstei dezvoltată de Comisie, a raportat POLITICO anterior.