Din Afganistan, pe Everest. Ascensiunea istorică a Zakiei Ahmad oferă speranță femeilor afgane

Pe 21 mai, Zakia Ahmad, cunoscută sub numele de „River”, a atins Everestul, devenind prima femeie din Afganistan care a escaladat cel mai înalt munte din lume. Pentru River, Everestul nu a însemnat niciodată doar escaladarea unui munte.

Călătoria ei spre vârful lumii a fost modelată de război, strămutare, durere și supraviețuire. Cu mult înainte de a ajunge pe Everest, își petrecuse o mare parte din viață confruntându-se cu restricții și greutăți.

Pentru mulți afgani, în special pentru femei și fete care trăiesc sub restricții talibane, realizarea lui River a devenit mai mult decât o piatră de hotar în sport. A oferit o imagine rară a posibilităților într-un moment în care femeilor din Afganistan li s-a interzis accesul la educație, sport și multe forme ale vieții publice.

River a împărtășit pentru prima dată o mare parte din povestea sa într-un interviu publicat în aprilie, în timp ce se pregătea pentru expediția pe Everest. La acea vreme, ea escaladase deja Mont Blanc, cel mai înalt vârf din Alpi, și se antrena pentru ceea ce a descris ca fiind cea mai dificilă provocare din viața ei. Săptămâni mai târziu, a ajuns în vârf.

هغوی چې افغانستان ته یې ویاړ او لوړ نوم راوړی، موږ هم پرې ویاړو. د ذکیه احمد دغه لاسته راوړنه دې هغې او موږ ټولو ته مبارک وي. pic.twitter.com/vood3TToGb

— Ziaulhaq Amarkhil (@ZiaulhaqAmarkhi) May 23, 2026

Născută în anii 1990 în satul Jodari din districtul Jaghori din provincia Ghazni, River a crescut într-un mediu în care oportunitățile pentru fete erau limitate încă de la o vârstă fragedă. Mergea pe jos ore întregi până la școală, ajutându-și totodată familia cu creșterea animalelor, agricultura și treburile casnice. În intervi, ea își amintește că a devenit conștientă pentru prima dată de restricțiile de gen în copilărie.

„Voiam să mă urc în copaci și să sar de la înălțime”, a spus ea. „Dar mama mă oprea și îmi spunea că, pentru că ești fată, nu poți face aceste lucruri.”

Pe măsură ce creștea, River înțelegea din ce în ce mai mult cum discriminarea de gen modela viața de zi cu zi în Afganistan. Femeile lucrau alături de bărbați în condiții dificile, spunea ea, dar li se refuzau în continuare aceeași libertate și oportunități. Ca multe fete, se aștepta de la ea să accepte un viitor modelat de așteptările sociale și de căsătorie.

River, însă, a continuat să-și urmeze studiile.

După ce a terminat școala, s-a mutat la Kabul. A studiat jurnalismul pentru scurt timp la Universitatea din Kabul înainte de a primi o bursă de studii în India, unde a absolvit o licență în Administrarea Afacerilor și ulterior a studiat Relații Internaționale la nivel de master. Viața acolo nu era ușoară. Lucra în ture de noapte la un call center, în timp ce ziua studia și își întreținea familia.

În timp ce studia în India, River a cercetat experiențele femeilor afgane din Delhi, care, spunea ea, erau împinse spre exploatare din cauza sărăciei și a strămutării. În timpul acestei activități, a fost atacată de un bărbat mascat înarmat cu un cuțit și care i-a lăsat o cicatrice pe frunte. În ciuda pericolului, a continuat să intervieveze femei și spera să le publice poveștile într-o carte.

River a declarat ulterior pentru Outside Online și New Lines Magazine că a supraviețuit unui atac taliban în 2014, în timp ce călătorea la Kabul pentru universitate. Conform relatării sale, talibanii înarmați au oprit autobuzul cu care se afla și au deschis focul asupra pasagerilor. Ea a supraviețuit prefăcându-se că este moartă după ce și-a mânjit fața cu sânge. Doisprezece pasageri au fost uciși, iar ea a fost una dintre cei trei supraviețuitori.

Trauma a rămas cu ea ani de zile.

 „Întotdeauna port cu mine acea parte a atacului”, a declarat ea pentru revista New Lines . „Uneori, în visele mele, văd doi bărbați înarmați venind spre mine și încercând să mă omoare.”

River și-a continuat viața după atac. Dar moartea fratelui ei mai mic, Ahmad Wali, a afectat-o ​​profund.

În 2022, River și familia ei s-au stabilit în Australia cu vize umanitare. Șase luni mai târziu, Ahmad Wali s-a sinucis.

În interviul acordat lui Etilaatroz, River a vorbit despre durerea care a urmat. S-a retras din viața de zi cu zi, a încetat multe dintre activitățile sale și a trecut printr-o perioadă de lipsă de adăpost după ce și-a pierdut fratele de care fusese foarte apropiată.

„Înțelegem doar că decizia sa a avut un context complicat”, a spus ea.

Înainte de moartea sa, Ahmad Wali și River vorbeau adesea despre natură, munți și vise, dincolo de greutățile pe care le înduraseră. Aceste conversații au devenit ulterior esențiale pentru drumul ei în alpinism.

„Eu și fratele meu eram foarte apropiați”, a declarat ea pentru Etilaatroz. „De cele mai multe ori, vorbeam despre viață, despre viitor și despre visele noastre comune. Odată, stăteam pe un deal și priveam în jos. Mi-a spus: «Uite ce frumoasă e natura». Apoi mi-a spus că Alpii și Everestul ar fi mai uluitori decât orice altceva. I-am promis că îl voi însoți să-i escaladeze.”

După moartea sa, River a spus că acele amintiri au rămas cu ea.

„Durerea și greutățile mele mă zdrobiseră”, a spus ea. „Munții au fost ultimul meu refugiu… Când m-am întors la munți, am simțit că mă acceptă cu toată durerea mea și mi-am regăsit sinele pierdut.”

Alpinismul a devenit o modalitate pentru ea de a se întoarce la viață după o pierdere.

La început, alpinismul nu însemna recorduri sau recunoaștere. Munții i-au oferit un loc unde să proceseze durerea și să-și recapete un scop.

În Australia, River a început să se antreneze serios, echilibrând în același timp munca și presiunea financiară. Alpinismul necesita rezistență fizică semnificativă, pregătire și resurse financiare, dar a continuat.

Înainte de Everest, River a escaladat mai multe vârfuri din Nepal și Europa, inclusiv Mont Blanc, cel mai înalt munte din Alpi. Ascensiunea i-a dat încredere că visul pe care îl împărtășise cândva cu fratele ei ar putea fi posibil.

Pentru River, Everestul a transmis și un mesaj pentru femeile și fetele din Afganistan, ale căror vieți au fost din ce în ce mai restricționate sub regimul taliban.

Înainte de a pleca spre Everest, River i-a spus lui Etilaatroz că mesajul ei către femeile din Afganistan este că nu ar trebui să înceteze să-și urmeze aspirațiile.

„Toată lumea are abilități”, a spus ea. „Cu efort și perseverență, își pot atinge visele.”

Pregătirea pentru ascensiunea pe Everest a necesitat luni de antrenament, strângere de fonduri și sacrificii. Înainte de a încerca să urce pe vârf, ea a escaladat alte vârfuri din Nepal pentru a se pregăti pentru altitudine mare și condiții dure.

Pe 21 mai, obiectivul pe care i-l descrisese lui Etilaatroz a devenit realitate.

Zakia Ahmad „River” a atins vârful Muntelui Everest, devenind prima femeie din Afganistan care a urcat pe cel mai înalt vârf din lume.

Ascensiunea ei a avut o semnificație mult mai amplă decât alpinismul. După cum i-a spus lui Etilaatroz înainte de expediție: „Ca multe femei din Afganistan, m-am confruntat cu multe greutăți. Dar nu m-am oprit niciodată.”