Dezastru în Texas, după viituri fulgerătoare. Peste 50 de morți, 27 de copii dispăruți dintr-o tabără de vară. De ce nu a fost emisă nicio avertizare de pericol imediat. Noi ploi torențiale, anunțate pentru zilele următoare

În Texas este a treia zi de căutări, după inundațiile catastrofale. Bilanțul a ajuns la 59 de morți, inclusiv copii. Pe de altă parte, peste 850 de persoane au fost salvate prin operațiuni adesea eroice ale echipelor de urgență. Autoritățile sunt îngrijorate, pentru că în zilele următoare sunt anunțate noi ploi torențiale, care ar putea agrava situația și ar îngreuna găsirea sinistraților.

În continuare sunt date dispărute cele 27 de fete aflate într-o tabără în care mai erau câteva sute de copii și adolescenți. Viitura a lăsat în urmă un dezastru în apropierea râului Guadalupe, care și-a ieșit din matcă în numai două ore.

Dalton Rice, city manager, Kerville: Nu vom pune un număr clar al dispăruților, pentru că pur și simplu nu știm. Au venit mulți turiști, cu corturi și rulote, pentru weekend, de sărbătoarea de 4 iulie. Oamenii sunt campați pe malurile râurilor. Alți oameni vin să-i viziteze. Sunt cifre pe care nu le știm încă. Și nu știm… ce nu știm. Pur și simplu nu știm câți sunt.

Martorii spun că n-au văzut așa ploi în viața lor. Nivelul apelor a crescut cu aproape nouă metri.

Guvernatorul Texasului i-a cerut lui Donald Trump să declare stare de dezastru, ca să poată fi alocate fonduri federale.

Președintele țării și soția sa, vicepreședintele și alți oficiali au transmis lungi condoleanțe pe internet și au promis că vor sprijini complet toate eforturile din Texas.

Autoritățile meteorologice federale au fost subiectul tăierilor de buget și personal ale administrației – încă nu este clar dacă reducerile au avut un rol în neanunțarea corectă a cantității uriașe de precipitații din Texas, care au dus la inundații.

–––––––––––––––––––––––––––––––––––––-

Dezastrul a lovit vineri dimineață, o zi liberă la nivel național, în care americanii celebrau independența Statelor Unite.

Camp Mystic era o tabără de vară creștină, privată, situată în apropierea râului Guadalupe, ale cărui ape au crescut cu aproape 9 metri în aproximativ două ore.

Fondată în 1926, Camp Mystic se mândrește cu o „atmosferă creștină sănătoasă” și un refugiu în care fetele „își dezvoltă calități personale remarcabile și stima de sine”, potrivit site-ului oficial.

Tabăra, situată în Hunt, o comunitate din vestul comitatului Kerr, Texas, găzduia, în total, aproximativ 750 de copii.

Serviciile de urgență anunțaseră de câteva zile că urmează ploi torențiale și inundații, dar autoritățile afirmă că erau complet imprevizibile cantitățile atinse. Practic, nici nu a fost timp pentru emiterea ordinelor de evacuare.

„Totul a avut loc foarte repede, apele au crescut cu peste 6 – 9 metri, pe parcursul a două ore, în dimineața unei zile libere, nu prea a fost timp în ceea ce privește avertismentele”, a declarat managerul orașului Kerrville, Dalton Rice.

Întrebat de ce taberele de vară din zonă nu au fost evacuate, responsabilul de politici publice din comitatul Kerr, Rob Kelly, practic cel mai înalt oficial ales al comitatului, a spus: „Nu pot răspunde la asta. Nu știu”.

Primii care au intervenit au fost peste 100 de lucrători silvici și un grup de aviație. Au încercat să ajungă cât mai repede în tabără, pentru a salva copiii.

Centrul statului Texas a înregistrat o creștere cu aproximativ 20% a cantităților de precipitații, în evenimentele meteo de amploare înregistrate din 1970 încoace – o tendință reflectată de altfel pe tot cuprinsul Statelor Unite, dar și la nivel global.

„Pe măsură ce clima noastră se încălzește, atmosfera poate reține mai multă umiditate, ceea ce face mai probabilă apariția unor ploi extreme ca acestea, care apar în aceste perioade scurte de timp”, a explicat, pentru CNN, vicepreședinta pentru știință a organizației independente Climate Central, Kristina Dahl.

„Evident, pierderea de vieți aici indică într-adevăr cât de nepregătiți suntem ca națiune pentru dezastre de această amploare, ca să nu mai vorbim de amploarea care va veni odată cu încălzirea continuă a planetei noastre”, a atras ea atenția.

Potrivit lui Dahl, temperaturile neobișnuit de ridicate de la suprafața Golfului Mexic au contribuit în mod esențial la intensitatea furtunii.

„Este cauza acestui sistem de aer foarte cald și umed, care permite căderea unei cantități devastatoare de ploi în centrul Texasului”, a explicat experta.

Reducerile de fonduri pentru serviciile meteorologice și pentru răspunsul la dezastre, precum cele destinate Agenției Federale pentru Managementul Situațiilor de Urgență (FEMA) și Administrației Naționale Oceanice și Atmosferice (NOAA), pot împiedica atât răspunsul imediat, cât și capacitățile de prognoză pe termen lung, a atras atenția Dahl.

„Avem nevoie ca acești oameni deosebit de importanți să ne protejeze 24 de ore pe zi, în fiecare dintre aceste birouri din întreaga țară. (…) Prognozarea unei furtuni ca aceasta – unde anume va cădea cea mai puternică ploaie, cum va declanșa inundații – acestea sunt probleme extrem de provocatoare din punct de vedere științific”, a mai subliniat ea.

„De decenii, de ani de zile, toată lumea știe că vremea este extrem de greu de prevăzut”, a declarat, sâmbătă, secretarul pentru Securitate Internă, Kristi Noem.

Administrația Trump a transmis că va oferi fondurile federale necesare operațiunilor urgente, după ce a fost declarată starea de dezastru de către guvernatorul Texasului, Greg Abbott. Asta în condițiile în care președintele Statelor Unite a respins unele cereri similare în acest an și a încercat să transfere povara răspunsului la dezastre asupra statelor.

Peste 850 de persoane au fost salvate în operațiunile de urgență din Texas, potrivit NPR. În jur de 100 au fost extrase pe calea aerului.