De ce aleg tot mai mulți tineri din China să devină „copii cu normă întreagă”

Li, în vârstă de 21 de ani, își petrece acum zilele făcând cumpărături pentru familia sa din orașul Luoyang, situat în centrul țării, și îngrijindu-și bunica, care suferă de demență. Părinții ei îi plătesc un salariu de 6.000 de yuani (835 de dolari) pe lună, care este considerat un salariu solid pentru clasa de mijloc în zona în care locuiește.

„Motivul pentru care sunt acasă este că nu pot suporta presiunea de a merge la școală sau la serviciu”, a declarat Li, absolventă de liceu. „Nu vreau să concurez intens cu colegii mei. Așa că am ales să stau «complet întinsă»”, a spus ea, folosind o expresie populară care se referă la evitarea orelor epuizante și a valorilor familiale tradiționale în favoarea urmăririi unei vieți mai simple.

„Nu am neapărat nevoie de un loc de muncă mai bine plătit sau de o viață mai bună”, a adăugat ea.

Li nu este singura. Și nu este doar nemulțumirea care întreține fenomenul „fiilor și fiicelor cu normă întreagă”, o etichetă care a apărut pentru prima dată pe popularul site de socializare chinezesc Douban la sfârșitul anului trecut.

Majoritatea zecilor de mii de tineri care se identifică ca atare pe rețelele de socializare spun că se retrag acasă pentru că pur și simplu nu pot găsi de lucru.

Rata șomajului pentru persoanele cu vârste cuprinse între 16 și 24 de ani din zonele urbane a atins luna trecută 21,3%, un nivel record.

Șomajul în rândul tinerilor s-a alăturat unei serii de probleme – consumul intern scăzut, o retragere a industriei private și o piață imobiliară în dificultate – devenind o problemă majoră pentru conducerea Chinei, pe măsură ce redresarea post-Covidiu a țării se estompează.

Iar problema poate fi mult mai mare decât sugerează datele oficiale.

Zhang Dandan, profesor asociat la Universitatea Peking, a scris săptămâna trecută într-un articol de opinie pentru publicația Caixin că, dacă ar fi fost incluși 16 milioane de tineri „relaxați” acasă sau care se bazează pe părinții lor și, prin urmare, nu caută în mod activ un loc de muncă, rata reală a șomajului în rândul acestora ar fi putut fi de 46,5% în martie.

O tendință în creștere

Pe Douban, aproximativ 4.000 de membri ai unui grup numit „Centrul de comunicare pentru munca copiilor cu normă întreagă” discută subiecte legate de viața lor „profesională” de zi cu zi.

Cuvântul la modă s-a răspândit și pe alte platforme de socializare. Pe Xiaohongshu, cea mai populară platformă de partajare a stilului de viață din China în rândul tinerilor, există în prezent peste 40.000 de postări cu hashtag-ul „fii și fiice cu normă întreagă”.

În principal în vârstă de 20 de ani, aceștia spun că sunt diferiți de „ken lao zu”, care se traduce aproximativ prin „generația care îi mănâncă pe cei bătrâni”, un fenomen anterior popular în rândul celor născuți în anii 1980.

Acești tineri de 30 de ani au studiat și s-au străduit din greu să avanseze în carieră și, adesea, nu fac mare lucru acasă, deși se bazează pe ajutorul familiei pentru plata chiriei și a altor cheltuieli. În schimb, copiii „profesioniști” de astăzi petrec timp cu părinții și fac treburi casnice în schimbul sprijinului financiar.

„Dacă ne privim dintr-o altă perspectivă, nu suntem diferiți de tinerii care au un loc de muncă”, a declarat Li, a cărei familie a sprijinit-o în decizia sa de a renunța la cariera de fotografă.

„Ei merg să lucreze în orașe și câștigă un salariu lunar de 3.000-4.000 de yuani (419-559 dolari). Dar nu se pot întreține deloc. Încă mănâncă în casa părinților, locuiesc cu ei sau îi pun să le plătească apartamentele sau mașinile. Cheltuielile lor sunt parțial plătite de părinți”, a spus ea.

Sociologii spun că experiențele traumatizante ale Chinei cu măsurile stricte de combatere a pandemiei au contribuit la creșterea numărului de tineri care își regândesc radical obiectivele de viață și a părinților care îi susțin.

„Din punct de vedere mental și psihologic, oamenii din China continentală încă se recuperează după pandemia Covid-19”, a declarat Fang Xu, lector la Universitatea Berkeley din California.

„Cred că dorința de a petrece [timp] de calitate cu cei dragi, contemplarea sensului vieții încă persistă”, a spus ea.

Oportunități tot mai mici, concurență acerbă

Dragostea, totuși, nu poate cuceri totul. Tendința copiilor profesioniști este, de asemenea, un semn că tinerii se confruntă cu oportunități tot mai reduse într-o economie care a șarjat timp de decenii, îmbogățind generațiile care acum își întrețin tinerii.

După o explozie inițială de activitate la începutul acestui an, redresarea economică a Chinei a încetinit, iar încrederea mediului de afaceri rămâne slabă. Sectorul privat, coloana vertebrală a economiei și cea mai mare sursă de ocupare a forței de muncă, a fost afectat de o amplă represiune de reglementare de la sfârșitul anului 2020.

Nancy Chen, o „fiică cu normă întreagă” din provincia estică Jiangxi, a fost afectată de această campanie.

Tânăra de 24 de ani preda la o școală privată de meditații după ce a absolvit facultatea, dar și-a pierdut locul de muncă în 2021, când autoritățile au interzis serviciile de meditații cu scop lucrativ.

Pe lângă îndatoririle familiale, ea este ocupată să aplice pentru locuri de muncă guvernamentale și să dea examene pentru școala postuniversitară.

Chen spune că încă nu a obținut nimic din cauza „concurenței acerbe”. Au fost 30.000 de candidați pentru trei posturi vacante la un guvern municipal din provincia sa, a adăugat ea.

„Dar nu pot fi [o fiică cu normă întreagă] pentru mult timp”, a spus ea. „Trebuie să trec examenele sau să-mi găsesc un loc de muncă. Altfel, voi suferi de anxietate”.

Ya-wen Lei, profesor de sociologie la Universitatea Harvard, a declarat că se așteaptă ca fenomenul copiilor profesioniști să nu dureze multă vreme.

„Sprijinul pe care îl primesc de la părinți în acest context nu este surprinzător, deoarece mulți părinți chinezi își ajută copiii cu diverse aspecte ale vieții, cum ar fi locuința, cheltuielile de căsătorie și îngrijirea copiilor”, a spus ea, adăugând că este probabil ca majoritatea tinerilor să își asigure în cele din urmă un loc de muncă.