Cum l-a adus “peţitoarea”Ghislaine Maxwell pe Bill Clinton pe orbita lui Epstein

Legăturile lui Bill Clinton cu Epstein sunt bine cunoscute de ani de zile, fostul președinte declarând că munca sa caritabilă după ce a părăsit Casa Albă i-a adus împreună. Acum, imaginile și e-mailurile publicate de Departamentul de Justiție oferă indicii despre amploarea relației și dezvăluie munca depusă în culise de Ghislaine Maxwell pentru a cultiva legătura dintre cei doi bărbați.

Există o fotografie care îl arată pe Bill Clinton făcând o baie nocturnă alături de Ghislaine Maxwell, condamnată acum pentru trafic sexual.

O alta îl surprinde zâmbind în culise la un concert Rolling Stones din Hong Kong, alături de Jeffrey Epstein, infractor sexual de notorietate mondială.

O a treia fotografie nedatată îl arată pe fostul președinte american întins într-o cadă cu hidromasaj lângă cineva a cărui față este înnegrită pentru a-i proteja identitatea.

Materialele recent publicate joacă probabil un rol important în interogatoriul dificil la care va fi supus fostul președinte democrat astăzi de o comisie a Congresului condusă de republicani. Acest lucru îl va face pe Clinton cea mai recentă figură importantă care se va confrunta cu investigații pentru asocierea sa cu Epstein.

Dosarele nu îl implică pe Clinton în nicio faptă ilegală; acesta nu a fost acuzat de abateri de către victimele lui Epstein care au depus mărturie până acum și nu există nicio dovadă că ar fi știut de crimele sale. Purtătorul de cuvânt al lui Clinton a declarat că fotografiile sunt vechi de zeci de ani și că Clinton încetase să se mai asocieze cu Epstein înainte ca crimele sale să iasă la iveală.

Dar noul material pare să îl contrazică. La începutul anilor 2000, Clinton era în căutarea unor donatori bogați pentru Fundația Clinton și, mai târziu, pentru Inițiativa Globală Clinton, o adunare de lideri dedicați rezolvării problemelor mondiale.

La acea vreme, Epstein era un finanțator de lux care, împreună cu prietena sa Maxwell, se întâlnea cu cei mai bogați oameni ai lumii, de la Palatul Buckingham până la Palm Beach, și își aduna în cercul său prieteni puternici.

Nu există mesaje directe între Clinton și Epstein în e-mailurile analizate de BBC, dar cei doi bărbați fac obiectul unei corespondențe numeroase între Maxwell și principalul consilier al lui Clinton, Doug Band.

E-mailurile lui Maxwell cu Band între 2002 și 2004 dezvăluie o relație intimă, plină de lingușiri și aluzii sexuale. El o numea „pețitoarea sa socială” și „amantă”; ea îi complimenta priceperea socială și aspectul fizic.

Comunicarea lor extinsă ajută la explicarea proximității fostului președinte față de Epstein și cât de dornici erau oamenii care lucrau în numele ambilor bărbați să mențină această legătură. Nu există nicio sugestie privind vreo abatere din partea lui Band.

Maxwell și Band au stabilit întâlniri pentru Inițiativa Globală Clinton și au fost implicați în aranjarea zborurilor lui Clinton cu avionul privat al lui Epstein, indică documentele. Acesta a zburat cu avionul de cel puțin 24 de ori, arată jurnalele de zbor.

Purtătorul de cuvânt al lui Clinton a declarat că fostul președinte a făcut călătorii cu avionul, inclusiv „escale legate de activitatea Fundației Clinton”.

Jurnalele de zbor, documentele și corespondența confirmă afirmațiile fostului președinte conform cărora acesta a întrerupt contactul cu Epstein cu mult înainte ca acesta să fie pus sub acuzare în 2006 și înainte de a pleda vinovat în 2008.

Hillary Clinton, pe atunci senatoare americană din New York, nu și-a însoțit soțul în călătoriile cu Epstein și a spus că nu-și amintește să-l fi întâlnit.

Adjunctul șefului de cabinet al lui Bill Clinton, Angel Ureña, a declarat pentru BBC într-un comunicat că „președintele Clinton nu știa nimic despre crimele lui Epstein și nu are nimic de ascuns”. Ureña a spus că Clinton nu a trimis niciunul dintre e-mailurile din dosarele Epstein.

„Am spus presei tot ce știm despre călătoria președintelui Clinton cu Jeffrey Epstein”, a spus el. „Faptele sunt faptele și adevărul este adevăr, și ambele sunt de partea noastră.”

Un turneu fulgerător

Pe 21 septembrie 2002, Clinton s-a îmbarcat în avionul privat al lui Epstein și a pornit într-un turneu fulgerător în țările africane alături de mai multe celebrități, conform jurnalelor de zbor.

Călătoria a fost acoperită de presa de mare profil, la fel ca și legătura Clinton-Epstein.

Clinton a declarat pentru revista New York Magazine, prin intermediul unui purtător de cuvânt de la acea vreme, că Epstein era „un finanțator de mare succes și un filantrop dedicat” și că „a apreciat în mod special perspectivele și generozitatea sa în timpul recentei călătorii în Africa.

Revista a descris un atașament tranzacțional: „Ceea ce l-a atras pe Clinton la Epstein a fost destul de simplu: Avea un avion.”

„Domnul Epstein a oferit un avion suficient de mare pentru a mă găzdui pe mine, personalul meu și echipa mea din cadrul Serviciului Secret al SUA, în sprijinul vizitei la activitatea filantropică a Fundației”, a declarat președintele într-o declarație sub jurământ depusă la Congres luna trecută și obținută de BBC.

El a spus că el și personalul său au „vizitat proiecte ale Fundației și au participat la conferințe și întâlniri” și a spus că nu a vizitat niciodată insula lui Epstein.

Timp de aproape doi ani, din februarie 2002 până în noiembrie 2003, Clinton a zburat cu avionul lui Epstein în Europa, Africa, Asia, Rusia și – mai aproape de casă – Miami și New York, conform jurnalelor de zbor. La acea vreme, echipa lui Clinton încerca să strângă bani pentru fundația sa – până la 100 de milioane de dolari (74,3 milioane de lire sterline), potrivit unui memoriu publicat de WikiLeaks.

Printre imaginile publicate recent în timpul călătoriilor se numără şi fotografii cu Clinton zâmbind în timp ce se plimbă cu personalul și dă mâna cu oficialii locali.

Există însă și imagini care au stârnit deja curiozitatea și întrebările parlamentarilor. Clinton înotând cu Ghislaine Maxwell într-o fotografie nedatată; întins în cada cu hidromasaj lângă persoana a cărei față a fost înnegrită. Și imaginea publicată anterior cu o tânără femeie alături de el.

Maxwell a fost legătura cheie dintre Epstein și Clinton, a declarat ea Departamentului de Justiție într-o declarație din 2025. Epstein vizitase Casa Albă pentru evenimentele de la începutul anilor 1990 – alături de sute de alți invitați – și a fost fotografiată cu Clinton, pe atunci președinte.

„Epstein mersese la Casa Albă, dar nu se întâlniseră”, i-a spus ea procurorului general adjunct Todd Blanche. „S-au întâlnit din cauza mea.”

Avocatul lui Maxwell nu a vrut să comenteze.

Când a fost chemată să depună mărturie în fața comisiei Camerei Reprezentanților în această lună, ea a refuzat să răspundă la întrebări, invocând dreptul constituțional împotriva autoincriminării.

Ea a fost condamnată în 2021 pentru recrutarea și traficul a patru adolescente în scopuri de abuz sexual comise de Epstein, pe vremea când acesta era iubitul ei. Epstein s-a sinucis în închisoare în 2019, în timp ce aștepta procesul pentru trafic sexual. Anterior, el a fost condamnat pentru solicitarea de prostituție de la o minoră în 2008 și a petrecut un an în închisoare ca parte a unui acord de recunoaștere a vinovăției, considerat pe scară largă indulgent, după ce fusese acuzat că trafica zeci de femei și fete.

Maxwell i-a spus lui Blanche anul trecut că Clinton nu ar fi fost în avionul lui Epstein dacă nu ar fi fost ea.

„Eu am fost cea care i-a cerut lui Epstein să furnizeze avionul”, a spus ea.

„Am crezut că este o onoare și un privilegiu să fac parte din ceva atât de uimitor și să am ocazia să petrec timp cu un bărbat pe care l-am găsit cu adevărat extraordinar. Și vă rog, nu spun asta în alt mod, decât ca un fost fost președinte fantastic.”

Maxwell joacă rolul de „pețitoare”

Nu a existat niciun membru al personalului mai apropiat de fostul președinte decât Band, așa-numitul său om de serviciu în timpul celui de-al doilea mandat al lui Clinton. Numele lui Band apare adesea alături de cel al lui Clinton în jurnalele de zbor pentru principalele călătorii internaționale pe care fostul președinte le-a făcut cu Epstein și Maxwell.

Band a intrat la Clintonworld ca stagiar la Casa Albă în timpul primului mandat al lui Clinton, în 1995. A urcat în grad în Biroul Consilierului Casei Albe și apoi în Biroul Oval, unde a devenit asistent adjunct al președintelui.

A rămas consilierul principal al lui Clinton după ce acesta a părăsit funcția în 2000.

Călătoriile lui Band alături de Clinton și Maxwell în 2002 și 2003 au inclus opriri în Londra, Maroc, Hong Kong, Japonia, Brunei, Norvegia, Siberia și China.

Maxwell și Band au dezvoltat o relație de flirt, arată e-mailurile publicate recent.

În e-mailuri, el i se adresa lui Maxwell cu „bufniță” și „prăjituri”.

Ea îi răspundea că era că era „îndrăgostită” de el și că era „atractiv ca un cal”.

Band a numit-o pe Maxwell „pețitoarea sa  socială” și „proxenet”, conform e-mailurilor publicate recent.

„Dar, în același timp, ești iubita mea”, a scris el.

BBC a încercat în repetate rânduri să-l contacteze pe Band la numerele și adresele de e-mail menționate în dosarele publice, dar nu a primit niciun răspuns. El nu a fost acuzat de nicio infracțiune sau faptă ilegală asociată cu Epstein.

Într-o declarație acordată ziarului The New York Times la începutul acestei luni, el a spus că mesajele dintre el şi Maxwell au avut loc când era necăsătorit și avea peste 20 de ani. A numit-o „monstru” și a negat că ar fi avut o relație fizică cu ea.

Londra era o oprire recurentă, inclusiv ca parte a călătoriei în Africa din septembrie 2002, arată jurnalele de zbor. Un album nedatat lansat recent, etichetat „Clinton Londra/Africa”, conține o fotografie a fostului președinte vizitând Churchill War Rooms.

La câteva săptămâni după călătoria cu Epstein, Band i-a cerut lui Maxwell „adresa lui Andrew pentru a trimite un mesaj pentru Clinton”. Răspunsul ei: „Palatul Buckingham SW1 Londra Alteța Sa Regală Prințul Andrew”.

E-mailurile din dosarul lui Epstein sugerează că Band a solicitat ajutorul lui Maxwell pentru a intermedia conexiuni avantajoase pentru Inițiativa Globală Clinton.

Band a apelat la ea pentru a facilita întâlnirile, inclusiv cu Richard Attias. Magnatul marocan a jucat un rol crucial în conectarea elitelor globale la Davos – un rol pe care îl va ajuta ulterior să îl îndeplinească pentru conferința Inițiativei Globale Clinton.

Maxwell i-a spus lui Band că „va vorbi cu Attias Mon și va aranja totul pentru tine”.

„El este implicat la Davos de mulți ani, așa că este probabil una, dacă nu singura, persoană cu care poți vorbi”, a scris Maxwell în februarie 2004. „Cred că se pot face mulți bani dintr-o posibilă asociere cu el – Am idei despre care vreau să vorbesc cu tine, dar numai după ce îl voi vedea”.

Attias a confirmat pentru BBC că s-a întâlnit ulterior cu Band. El a spus că inițial a vorbit cu Clinton la Davos, unde i-a propus o oportunitate de a folosi imaginea politică a lui Clinton pentru a produce schimbări la scară globală.

El a spus că a lucrat cu Band pentru a duce la bun sfârșit această viziune în cadrul conferinței globale a lui Clinton.

Anul trecut, Maxwell a declarat Departamentului de Justiție că a jucat un rol „foarte important” în acest efort, în calitate de coordonatoare – ea „a ajutat la aducerea personalului cheie” la proiect. Attias a numit-o „catalizator”.

„Ghislaine a fost un punct de contact și, cu siguranță, m-a pus în legătură cu Doug Band, care a fost mâna dreaptă a președintelui Clinton”, a declarat el pentru BBC.

Pe 16 septembrie 2005, Bill Clinton a urcat pe scenă la reuniunea inaugurală a Inițiativei Globale Clinton din New York. Evenimentul, conceput ca un răspuns american la Davos și o oportunitate de a rezolva „cele mai presante provocări ale lumii”, a fost o oportunitate pentru Clinton de a-și consolida rolul de forță globală după ce a părăsit Casa Albă.

A fost moderator pentru un grup de actori influenți: fostul prim-ministru al Marii Britanii, Tony Blair, regele Abdullah al II-lea al Iordaniei și, pe atunci, secretarul de stat Condoleezza Rice.

„Îmi doresc să nu-l fi întâlnit niciodată”

În memoriile sale din 2024, Clinton a scris că „întotdeauna l-a considerat pe Epstein ciudat, dar nu avea nicio idee despre crimele pe care le comitea”.

„A rănit mulți oameni, dar nu știam nimic despre asta și, când a fost arestat pentru prima dată în 2005, deja încetasem legătura cu el.”

Ureña, adjunctul șefului de cabinet al lui Clinton, a refuzat să comenteze pentru BBC despre legătura lui Band cu Maxwell și Epstein și despre rolul pe care l-ar fi putut juca în Inițiativa Globală emblematică a fostului președinte. „Îi vom lăsa pe alții să-și descrie propriile relații”, a spus el.

Ureña nu a răspuns nici la întrebări despre cele trei fotografii din dosarele Epstein.

Band – acum exilat din lumea Clinton după o ceartă în jurul anului 2015 – a declarat pentru Vanity Fair în 2020 că a încercat să-l îndepărteze pe fostul președinte de Epstein după călătoria în Africa din 2002. Revista a relatat că Band a spus că nu știa despre crimele lui Epstein, dar a avut un presentiment și, prin urmare, l-a sfătuit pe șeful său să rupă legăturile.

În memoriile sale, Viața mea după Casa Albă, Clinton și-a exprimat profundul regret.

„Călătoria cu avionul lui Epstein nu a meritat anii de interogatoriu de după”, a scris el. „Mi-aș fi dorit să nu-l fi întâlnit niciodată.”