CNN: Administrația Trump exclude cercetători americani cheie din discuțiile globale privind răspunsul la virusuri

Oficiali importanți responsabili de coordonarea cercetării SUA privind amenințările infecțioase au fost împiedicați să comunice direct cu Organizația Mondială a Sănătății (OMS) – ceea ce îi exclude efectiv din discuțiile globale despre focarele de virusuri, potrivit unor documente și mai multor surse citate de CNN.

Administrația Trump a emis o directivă care interzice persoanelor din cadrul Institutului Național de Alergii și Boli Infecțioase (NIAID) să comunice cu OMS.

Această subagenție federală de sănătate a fost condusă timp de decenii de dr. Anthony Fauci și a fost responsabilă pentru dezvoltarea de tratamente pentru urgențe de sănătate publică, inclusiv HIV/SIDA și Covid-19.

Interdicția a fost în vigoare în timpul unui focar de hantavirus la care au fost expuși unii americani. Restricțiile de comunicare au fost relaxate ușor în ultima săptămână, pe măsură ce un alt focar – o epidemie de Ebola aflată în desfășurare în Republica Democrată Congo – s-a intensificat.

Acum, unii oficiali NIAID pot participa la întâlniri virtuale ale OMS, dar doar în grupuri mici și doar cu rol de „ascultători”, potrivit unui email din 18 mai trimis personalului de un oficial superior NIAID. Orice discuție ulterioară este gestionată de Departamentul de Sănătate și Servicii Umane (HHS), agenția-mamă a NIAID.

„Vom funcționa în același mod pentru Ebola ca și pentru hantavirus, formând grupuri mici de experți, nu mai mult de trei, pentru a participa”, se arată în email. „Dacă avem întrebări legitime de cercetare sau idei pentru testarea contramăsurilor, le putem ridica pe canalul oficial de comandă.”

Aceste restricții îngreunează cooperarea rapidă cu partenerii globali, au spus mai mulți actuali și foști oficiali. Un angajat a descris situația ca fiind fără precedent în timpul unui răspuns american la urgențe de sănătate publică emergente.

Directiva face parte dintr-o retragere mai amplă a administrației Trump din forumurile globale de sănătate – SUA s-au retras din OMS în ianuarie, la ordinul președintelui Donald Trump, o decizie criticată pe scară largă de experți în sănătate publică și în contextul în care multe agenții de sănătate americane sunt conduse de directori interimari.

Printre pozițiile vacante se numără directorul agenției pentru boli infecțioase, chirurgul general, șeful FDA, adjunctul secretarului pentru sănătate și conducerea CDC – un vid de conducere pe care observatorii îl consideră fără precedent.

Un purtător de cuvânt al HHS a declarat că instituția „colaborează cu OMS pentru schimbul de informații și coordonarea răspunsului la focare” prin CDC – aflat pe teren în timpul epidemiilor – și că este „pe deplin echipată pentru a proteja americanii și a reduce riscurile”.

„Un vid de leadership în domeniul sănătății”

Când pasagerii americani de pe o navă de croazieră afectată de hantavirus au ajuns în Nebraska, asistentul secretarului pentru sănătate Brian Christine a fost trimis la spitalul din Omaha unde pacienții erau monitorizați.

Christine, specialist în implanturi peniene și cu un istoric de declarații de extremă dreaptă, nu conduce răspunsul guvernului la hantavirus. Totuși, a fost trimis ca figură publică a administrației, deoarece un oficial superior nu era disponibil, potrivit unei surse.

La începutul acestei luni, Trump a propus a treia serie de nominalizări pentru funcțiile de chirurg general și director CDC.

Postul de chirurg general – cunoscut drept „medicul națiunii” – nu a fost ocupat în această administrație. Singurul director CDC confirmat a servit mai puțin de o lună.

Este puțin probabil ca aceste funcții să fie ocupate curând. Documentele pentru confirmarea în Senat nu au fost încă depuse, iar nu există planuri imediate pentru audieri.

FDA a rămas fără comisar în această lună, iar mai mulți oficiali seniori CDC au părăsit agenția anul trecut și nu au fost înlocuiți.

Per ansamblu, este un moment fără precedent pentru conducerea sănătății publice din SUA, a spus dr. Dan Jernigan, fost oficial CDC.

„Lanțuri de răspuns rupte”

Cooperarea limitată cu OMS este o consecință a frustrărilor anterioare ale administrației Trump privind modul în care organizația a gestionat pandemia de Covid-19, a spus Jeremy Konyndyk, fost oficial american în domeniul politicilor externe.

Lanțurile de comunicare care existau anterior ar fi putut alerta mai devreme SUA în legătură cu epidemia de Ebola, a adăugat el. „Avem acum o conducere în sănătate publică în SUA care a abandonat mare parte din instituțiile globale de sănătate”, a spus acesta.

În același timp, mai multe organizații medicale din teren din Republica Democrată Congo și țările vecine au fost afectate de reducerea finanțării SUA prin USAID, agenție desființată în urma unor tăieri bugetare.

Situația actuală

OMS a ridicat recent nivelul de risc al epidemiei de Ebola din RD Congo de la „ridicat” la „foarte ridicat”. Riscul internațional rămâne scăzut.

Nu au fost raportate cazuri în SUA, dar pasagerii care vin din zone afectate sunt direcționați prin aeroporturi specifice pentru screening medical.

Un medic american s-a infectat în Africa și este tratat în Germania, unde familia sa se află în carantină. Un alt american este monitorizat.

CDC a declarat că lucrează „non-stop” cu partenerii internaționali pentru a răspunde epidemiei și că va trimite experți suplimentari în Africa.

Nu au fost raportate cazuri de hantavirus în SUA, dar mai multe persoane sunt încă în carantină sau monitorizare.