Călătoriile în SUA devin mai scumpe: viză cu taxă suplimentară de 250$

Statele Unite vor impune vizitatorilor internaționali o nouă „taxă de integritate a vizei” de cel puțin 250 de dolari, care se va adăuga costurilor existente pentru cererile de viză, conform unei prevederi dintr-o lege de politici interne adoptată recent de administrația Trump.

Taxa se va aplica tuturor vizitatorilor care trebuie să obțină vize de tip non-imigrant pentru a intra în SUA. Asta include mulți turiști, oameni de afaceri, studenți internaționali și alți vizitatori temporari.

În anul fiscal 2024, SUA au emis aproape 11 milioane de vize de tip non-imigrant, potrivit datelor Departamentului de Stat.

Turiștii și oamenii de afaceri din țările incluse în Programul de Scutire de Viză (Visa Waiver Program), precum Australia și multe state europene, nu au nevoie de viză pentru șederi mai scurte de 90 de zile.

Plata va fi necesară în momentul eliberării vizei și nu vor exista scutiri de taxă. Călătorii care respectă condițiile vizei își pot primi banii înapoi după încheierea călătoriei, conform prevederii.

Avocatul în imigrație Steven A. Brown, partener la firma Reddy Neumann Brown PC din Houston, a descris taxa ca fiind „un depozit de garanție rambursabil”, într-o postare recentă despre noua politică. Mecanismul prin care se va face rambursarea nu este clar, a subliniat Brown.

„Este greu de spus care este scopul exact al taxei,” a declarat Brown pentru CNN. „În general, taxele de imigrare sunt menite să acopere costurile procesării sau eliberării vizei,” însă clauza privind rambursarea ar putea însemna returnarea tuturor banilor colectați. „Într-o lume ideală, nu ar exista depășiri ale duratei vizei sau încălcări.”

Departamentul pentru Securitate Internă (DHS), instituția care va implementa noua taxă, nu a oferit încă detalii despre procesul de rambursare sau alte aspecte ale aplicării politicii.

„Taxa de integritate a vizei necesită coordonare între agenții înainte de implementare,” a declarat un purtător de cuvânt al DHS pentru CNN.

Un reprezentant al Departamentului de Stat a afirmat că taxa a fost instituită „pentru a sprijini prioritățile administrației în ceea ce privește consolidarea controlului imigrației, descurajarea șederilor ilegale și finanțarea securității la granițe.”

Taxele care nu vor fi rambursate vor fi „depozitate în fondul general al Trezoreriei SUA”, conform prevederilor legii.

Taxa inițială, pentru anul fiscal 2025, va fi stabilită ca fiind 250 de dolari sau „o sumă stabilită de secretarul DHS, prin regulament”, oricare este mai mare.

Brown a sugerat că regula va fi probabil implementată printr-un proces de reglementare publicată în Registrul Federal.

Taxa este supusă ajustărilor anuale în funcție de inflație.

Reprezentantul Departamentului de Stat a declarat că detalii suplimentare despre schimbare, implementată de DHS, vor fi publicate pe pagina de informații despre vize a Departamentului de Stat.

Asociația pentru Turism a SUA (U.S. Travel Association), o organizație națională non-profit care promovează călătoriile în și către SUA, a apreciat alte părți din pachetul de politici interne care investesc în modernizarea sistemelor vamale și de control al traficului aerian, dar a numit noua taxă „un pas uriaș înapoi.”

„Această taxă, care va fi de cel puțin 250 de dolari și se adaugă la taxele de viză existente, introduce o barieră financiară inutilă pentru vizitatorii internaționali,” a declarat Erik Hansen, vicepreședinte senior pentru relații guvernamentale al asociației.

Potrivit calculelor U.S. Travel, taxa ar crește costurile inițiale ale vizitării SUA cu 144%. „Chiar dacă este, tehnic, rambursabilă, complexitatea și costul suplimentar vor descuraja vizitatorii,” a spus Hansen.