Caii sălbatici se întorc în stepele din Kazahstan după 200 de ani

Caii sălbatici, pe cale de dispariție, s-au întors în “Stepa de Aur” din Kazahstan, după 200 de ani. Eforturile de aducere au durat zeci de ani, transmite BBC.

Cei şapte cai din rasa Przewalski au fost aduşi pe calea aerului, din Europa în Asia Centrală, la începutul lunii iunie. Operațiunea a fost condusă de reprezentanţi ai grădinii zoologice din Praga.

Cercetătorii au declarat pentru BBC că animalele se simt bine, după două săptămâni, se plimbă și chiar încep procesul de împerechere.

Oficialii grădinii zoologice spun că operaţiunea este un triumf.

„Este vorba de o specie pe cale de dispariție care se întoarce pe pământurile sale ancestrale, o specie care a dispărut în sălbăticie în anii 1960, ultima dată văzută în Mongolia… așa că este pur și simplu minunat… un miracol”, a declarat Filip Mašek, purtător de cuvânt al Grădinii Zoologice din Praga.

În timp ce caii au fost reintroduși în Mongolia și China în ultimele decenii, în Kazahstan au ajuns acum pentru prima dată.

Calul rasa Przewalski este ultima specie de cal sălbatic de pe planetă, numit după exploratorul rus Nikolai Przewalski, care a fost primul care a identificat calul pentru comunitatea științifică europeană.

Specia provine din stepele Asiei Centrale, cu milenii în urmă, și a fost adusă de cercetători în Europa și America de Nord în secolele XIX și XX, unde au fost înființate populații în grădini zoologice.

Unele exemplare au ajuns în grădinile zoologice din München și Praga – descendenții lor sunt cei care au fost reintroduși acum în Kazahstan.

Artefactele culturale arată că oamenii din nordul țării călăreau și foloseau caii pentru hrană cu cel puțin 2.000 de ani înainte ca în Europa să existe înregistrări despre cai domesticiți.

Dar până la „descoperirea” lui Przewalski, în 1879, caii puteau fi găsiți doar într-o mică parte din vestul Mongoliei.

Concurența cu oamenii și cu alte animale, împreună cu schimbările din mediul înconjurător au dus la dispariția lor.

Recunoscând această amenințare, după cel de-Al Doilea Război Mondial s-au depus eforturi internaționale pentru a salva animalele.

Grădinii zoologice din Praga i s-a încredințat „staborul internațional” al rasei.

Săptămâna trecută a ajuns în Kazahstan un grup format dintr-un armăsar și șase iepe. Grădina zoologică îşi propune să mai aducă cel puțin 40 de exemplare în următorii cinci ani.

„Acesta este un eveniment de importanță istorică”, a declarat directorul grădinii zoologice, Miroslav Bobek, într-o declarație.

„Cei șapte cai pe care i-am transportat aici cu două avioane ale armatei cehe reprezintă primii indivizi din această specie din centrul Kazahstanului după sute de ani.”

Calul Przewalski a fost mult timp considerat singura specie de cal sălbatic supravieţuitoare cu adevărat, deoarece specii precum mustangul american și brumby-ul australian sunt cai sălbatici care descind din animale domestice.

Calul Przewalski este mai scund și mai corpolent decât caii domestici moderni, iar diferențele lor genetice arată că niciuna dintre specii nu este strămoșul celeilalte.

Grădina zoologică din Praga, care și-a petrecut ultimul deceniu și jumătate introducând caii înapoi în Asia Centrală, în principal în Mongolia, a declarat că operațiunile din Kazahstan era programată din 2022, după ce a semnat un acord cu guvernul local.

Săptămâna trecută a fost punctul culminant al anilor de muncă. Grădina zoologică din Praga a selectat cai din diferite programe din Europa și i-a pus împreună în aceeași grădină zoologică din Berlin – Tierpark Berlin – timp de câteva luni pentru a se familiariza înainte de călătorie.

Apoi, la începutul lunii iunie, avioanele militare au transportat caii în două grupuri pe o rută de 6.000 km, care a inclus escale în Turcia și Azerbaidjan.

După ce au aterizat pe aeroportul Arkalyk din Kazahstan, au fost duși pe un drum de opt ore spre stepă, unde au fost în cele din urmă eliberați pe Altyn Dala – numele kazah pentru Stepa de Aur.