Avioanele F-16 „depășesc așteptările” piloților ucraineni

Piloții ucraineni sunt „foarte impresionați” de avioanele de vânătoare F-16 de fabricație americană, a relatat serviciul ucrainean al postului Vocea Americii, citat de The Kyiv Independent.

Un pilot, identificat cu indicativul „Fantoma”, a menționat într-un interviu acordat postului că piloții ucraineni care se antrenează pe avioane de luptă multirol în SUA și Europa au lăudat avioanele.

Mai mulți aliați occidentali s-au angajat să trimită avioane F-16 Ucrainei. Numărul exact al avioanelor care vor fi livrate nu a fost încă anunțat, dar The Telegraph a estimat în ianuarie că Olanda, Danemarca și Norvegia oferă până la 60 de F-16 Ucrainei. Toate avioanele au o vechime de aproximativ 40 de ani.

Citeşte şi „Generalul 200”. Noul șef al armatei ucrainene, mână forte pentru provocările frontului

În 5 februarie, Olanda a anunțat că se pregătește să trimită Ucrainei încă șase avioane de luptă F-16 fabricate în SUA. Asta înseamnă 24 de avioane promise Ucrainei de către Olanda.

„Piloții noștri sunt foarte impresionați”, a declarat pilotul ucrainean intervievat de Vocea Americii. „Această aeronavă le-a depășit pur și simplu așteptările. Ei văd deja mari perspective în ceea ce privește modul în care această aeronavă ne va ajuta.”

Citeşte şi Şeful NATO îi îndeamnă pe europeni să mărească producţia de arme. Stoltenberg: Nu există nicio ameninţare militară iminentă împotriva unui aliat

„Fantoma” a remarcat, totuși, că procesul de calificare a piloților pe acest avion sofisticat a ridicat anumite provocări, deoarece mulți dintre ei erau obișnuiți să opereze cu avioane mai vechi Su-27 și MiG-29 de fabricație sovietică.

Secretarul de presă al Pentagonului, generalul de brigadă al Forțelor Aeriene Pat Ryder, a anunțat în august că SUA vor începe antrenarea piloților ucraineni pe avioanele F-16 „în sprijinul efortului internațional de a dezvolta și consolida apărarea pe termen lung a Ucrainei”.

O coaliție formată din 11 țări a fost înființată cu o lună mai devreme, cu scopul de a coordona livrarea avioanelor de vânătoare și de a facilita instruirea Ucrainei și a piloților săi în operarea acestora. Ulterior, această coaliție s-a extins până la 14 țări.

Citeşte şi Oficiali ucraineni confirmă prezenţa ruşilor la periferia orașului Avdiivka, „poarta de intrare” în Doneţk

Statele Unite au început pregătirea piloților ucraineni în octombrie, în timp ce Forțele Aeriene Regale ale Marii Britanii și-au inițiat programul de pregătire în august.

Piloții au urmat cursuri de pilotaj și de limba engleză înainte ca primul grup să înceapă pregătirea specializată pentru F-16 în Danemarca, în decembrie.