Andrei Rațiu, învins în finala Conference League. Crystal Palace a câștigat trofeul, 1-0 în finală cu Rayo Vallecano

Fotbalistul român a fost titular la echipa spaniolă în finala de la Leipzig, adjudecată de formația londoneză prin golul lui Mateta (’51).

Crystal Palace a devenit al treilea club englez care cucerește trofeul Conference League, după West Ham si Chelsea. Formația din Premier League, văzută drept mare favorită de specialiști în finala de la Leipzig, a forțat din start în terenul spaniolilor, cu un presing avansat, dar fără să-și creeze ocazii la poarta lui Batalla.

Cu Andrei Rațiu titular pe postul de fundaș dreapta, Rayo a încercat să pună probleme pe contraatac, iar Alemao și Lopez au fost aproape de gol.

În finalul primei reprize, Mitchell a avut o șansă mare să-i aducă pe englezi în avantaj, dar a reluat cu capul din careul mic pe lângă poartă și astfel echipele au intrat cu scor alb la vestiare.

Englezii au rupt echilibrul la șase minute de la reluare, când Wharton a șutat din afara careului, Batalla a respins greșit și Mateta a deviat mingea în plasă: 1-0.

A urmat un forcing pentru Palace, aproape de golul doi la lovitura liberă a lui Santos, dar bara i-a salvat pe spanioli (’56).

Exasperat de jocul ofensiv fără orizont al coechipierilor, Rațiu a semănat pericol în careul londonezilor, fiind blocat cu greu de adversari (’78).

Rayo a forțat pe final, dar fără să reușească egalarea și astfel Crystal Palace obține primul său trofeu european și va fi acceptată în sezonul următor din Europa League.

Conference League, finală:

CRYSTAL PALACE – RAYO VALLECANO 1-0 (0-0)

A marcat: Mateta ’51.

Stadion „Red Bull Arena”, Leipzig, spectatori 45.000.

CRYSTAL PALACE: Henderson – Riad, Lacroix, Convot – Munoz, Wharton, Kamada, Mitchell – Sarr, Mateta (’76 Larsen), Pino (’80 Guessand). Antrenor: Oliver Glasner.

RAYO: Batalla – Rațiu, Lejeune, Ciss, Chavarria – Valentin (’62 Mendy), Lopez (’63 Diaz) – De Frutos (’70 Camello), Isi Palazon (’77 Akhomach), Garcia (’70 Pacha) – Alemao. Antrenor: Inigo Perez.

Arbitru: Maurizio Mariani (Italia).