De ce întâmpină probleme Europa în a-și construi o industrie de apărare mai puternică

Viziunile politice conflictuale, competiția și dominația americană stau în calea unei arhitecturi militare europene mai coordonate și mai eficiente, scrie The New York Times.

Recentul acord dintre Franța și Germania de a dezvolta împreună un nou tanc de luptă în valoare de mai multe miliarde de dolari a fost imediat salutat de ministrul german al apărării, Boris Pistorius, ca fiind o realizare „revoluționară”.

„Este un moment istoric”, a declarat acesta.

Entuziasmul său a fost de înțeles. Timp de șapte ani, luptele politice interne, rivalitatea industrială și neglijența s-au adunat ca melasa în jurul proiectului de construire a unui tanc de ultimă generație, cunoscut sub numele de Main Combat Ground System.

Invazia Rusiei în Ucraina, în urmă cu mai bine de doi ani, a scos Europa din starea de letargie în privința cheltuielilor militare. După ce bugetele pentru apărare au fost reduse în deceniile care au urmat prăbușirii Uniunii Sovietice, războiul a reaprins eforturile Europei de a-și consolida propria capacitate de producție militară și arsenalele aproape goale.

Însă provocările cu care se confruntă Europa nu se referă doar la bani. Obstacole politice și logistice descurajante stau în calea unei arhitecturi militare mai coordonate și mai eficiente. Și amenință să împiedice serios orice consolidare rapidă a capacităților de apărare ale Europei – chiar și în vreme ce tensiunile dintre Rusia și vecinii săi se intensifică.

„Europa are 27 de complexe militare industriale, nu doar unul singur”, a declarat Max Bergmann, director de program la Centrul pentru Studii Strategice și Internaționale din Washington.

Toți trag în direcții diferite

NATO, care își va sărbători cea de-a 75-a aniversare în această vară, încă stabilește strategia generală de apărare și obiectivele de cheltuieli pentru Europa, dar nu controlează procesul de achiziție de echipamente. Fiecare membru NATO are propria instituție de apărare, cultură, priorități și companii preferate, iar fiecare guvern păstrează ultimul cuvânt în ceea ce privește achizițiile.

„Chiar și atunci când cumpără același tanc german, îl construiesc în moduri diferite, astfel încât o companie națională de apărare să poată obține o bucată din el”, a spus Bergmann.

Acest lucru a fost ceea ce a împiedicat dezvoltarea „tancului viitorului” germano-francez, care va fi operațional – cu drone, rachete, cloud computing și altele – până în 2035 sau 2040, speră țările. Disputele s-au extins chiar și asupra faptului dacă tunul principal al tancului ar trebui să fie de 130 de milimetri, preferat de germani, sau o versiune de 140 de milimetri dezvoltată de francezi.

Piața dezbinată a apărării face dificilă pentru întreaga Europă raționalizarea costurilor și asigurarea interschimbării echipamentelor, pieselor și munițiilor dincolo de frontierele naționale.

Viziuni politice

Există, de asemenea, viziuni politice concurente.

„Europa trebuie să facă o treabă mai bună în ceea ce privește apărarea noastră, acesta este un adevăr de necontestat”, a declarat Michael Schoellhorn, directorul executiv al Airbus, gigantul aerospațial european care produce avioane militare. „Acum, ce înseamnă asta și cu câtă ambiție?”

Franța și Germania, cele mai mari două economii ale Uniunii Europene, au cele mai mari bugete de apărare dintre statele membre și vor cheltui împreună 120 de miliarde de dolari în acest an. Cu toate acestea, ele se află în tabere opuse ale dezbaterii.

Franța, care are propriul arsenal nuclear, a făcut cele mai mari presiuni pentru ca Europa să investească într-o armată mai puternică. Președintele Emmanuel Macron a cerut în mod repetat „suveranitatea europeană” și „autonomia strategică” pentru a echilibra dominația Statelor Unite în NATO. Și a exprimat cu voce tare anxietățile profunde pe care le au multe guverne europene legate de faptul că sunt prea dependente de Statele Unite pentru securitate.

Germania, care nu dispune de propriile arme nucleare și se bazează pe arsenalul NATO, este mai confortabilă cu parteneriatul inegal al Europei cu Statele Unite.

Tensiunea pacifistă viguroasă care a urmat celui de-al Doilea Război Mondial rămâne adânc înrădăcinată în cultura germană, iar publicul începe abia acum să accepte ideea că armata poate fi folosită pentru a apăra o democrație fără a o submina.

Astăzi, efortul de a umple arsenalul sărăcit al Europei se desfășoară cu două viteze: țări precum Polonia și Germania cumpără avioane de luptă, rachete și muniție de la Statele Unite și aliații asiatici, iar Franța face presiuni pentru accelerarea unei industrii de apărare „Made in Europe” pentru a crește autonomia.

Abordările divergente pot fi observate în unele dintre reacțiile la European Sky Shield, o inițiativă germană de construire a unui sistem integrat de apărare antiaeriană și antirachetă în întreaga Europă, care a obținut sprijinul a cel puțin 20 de țări NATO. Parisul a considerat că acest program, care se bazează pe echipamente fabricate în Israel și în Statele Unite, exclude baza industrială europeană. Berlinul a prezentat efortul ca pe o demonstrație excepțională de unitate europeană.

„Berlinul spune practic că acest război arată că UE nu are capacitățile industriale pentru a se proteja și, prin urmare, trebuie să ”cumpărăm de la americani” masiv”, a declarat Alexandra de Hoop Scheffer, vicepreședinte senior pentru strategie la German Marshall Fund. „Iar francezii spun că acest război arată că trebuie să ne intensificăm capacitățile industriale europene de apărare.”

Franța, Spania și Italia, precum și Suedia, care a devenit cel mai nou membru al NATO în acest an, au susținut că finanțarea europeană ar trebui să fie folosită pentru a investi în liniile de producție de echipamente militare europene, pentru a face lanțurile de aprovizionare mai rezistente și pentru a genera materii prime și componente în loc să le importe.

Comisia Europeană a transmis un mesaj similar în martie, când a publicat o Strategie industrială europeană de apărare care vizează consolidarea bazei industriale militare a Europei. Planul, primul de acest fel pentru Europa, ar lega sute de miliarde de euro în subvenții de cerința ca producătorii europeni de arme din diferite țări să lucreze împreună. „Statele membre trebuie să investească mai mult, mai bine, împreună și la nivel european”, a declarat Comisia.

În ultimii doi ani, 78% din echipamentele de apărare achiziționate de membrii UE au fost cumpărate din afara blocului – în principal de la producătorii americani de armament care nu sunt interesați de o concurență mai dură din partea Europei. Noua strategie industrială a Uniunii Europene cere țărilor să cheltuiască jumătate din bugetele lor de apărare pe furnizori din UE până în 2030 și 60% până în 2035.

Exemplul Poloniei

Polonia, situată la granița de vest a Ucrainei, cheltuiește peste 4% din produsul său intern brut pentru apărare. A achiziționat sute de tancuri, avioane de luptă, elicoptere, lansatoare de rachete și obuziere din Statele Unite și Coreea de Sud, alături de fregate de concepție britanică. Țările din Europa Centrală și de Est cumpără, de asemenea, produse americane.

Micael Johansson, directorul executiv al producătorului suedez de arme Saab, a declarat că strategia UE „indică direcția corectă”.

„Dar dacă doriți ca industria să investească miliarde de euro”, a spus el, liderii europeni trebuie să se angajeze pe termen lung să cumpere ceea ce produc companiile.

Apoi, există problema modului în care se va plăti pentru toate acestea. Tratatul Uniunii Europene interzice statelor membre să folosească fondurile blocului pentru achiziția de arme, astfel de cheltuieli trebuie să fie făcute din bugetele naționale.

Franța se numără printre țările care au acumulat datorii enorme în urma pandemiei.

Majoritatea guvernelor, inclusiv cel al Germaniei, s-au opus până în prezent unei propuneri susținute de Estonia și Franța de a emite obligațiuni europene de apărare.

De asemenea, Olanda, Finlanda și Danemarca se tem că Comisia Europeană ar câștiga ai multă putere prin influențarea contractelor de apărare prin subvenții.

Și există îngrijorarea că Marea Britanie, care cheltuiește mai mult pentru apărare decât orice altă țară NATO din regiune, ar fi exclusă din consolidarea militară a Uniunii Europene prin preferințele exclusiv pentru membri.

Pentru ca industria de apărare europeană să supraviețuiască, unii producători de arme mai mici vor trebui să fuzioneze sau să se închidă, a declarat Kurt Braatz, directorul de comunicare al KNDS, un conglomerat francez și german care a fost ales pentru a contribui la dezvoltarea tancului de luptă de ultimă generație.

Cu un mozaic de companii de apărare care colaborează rar, Europa operează de peste cinci ori mai multe sisteme de armament decât Statele Unite în categorii precum tancuri, avioane de luptă, submarine și muniții. Industria nu poate concura într-o astfel de stare fracturată cu mastodonții americani de armament precum Boeing, Lockheed Martin și General Dynamics, a declarat Braatz. „Consolidarea este cu adevărat necesară”.

Numai o operațiune de mari dimensiuni poate crea economiile necesare și poate produce suficiente arme pentru export pentru a face industria profitabilă.

Astfel de discuții au stârnit disconfort în capitalele europene. „Când începi să vorbești despre fuziuni, vorbești despre închiderea unor companii în unele țări și despre pierderea de locuri de muncă”, a declarat Gaspard Schnitzler, șeful programului pentru industria de apărare și securitate de la Institutul francez pentru afaceri internaționale și strategice. „Și nimeni nu vrea să piardă locuri de muncă”.